RMR — Clasificación del Macizo Rocoso
El índice RMR (Rock Mass Rating) de Bieniawski (1989) es el sistema de clasificación
geomecánica más usado en túnel y taludes en roca: resume la calidad del macizo en un número de 0 a 100
a partir de seis parámetros que se miden en campo y laboratorio — la resistencia de la roca intacta
(carga puntual o compresión simple), el RQD, la separación de discontinuidades, su
condición, el agua subterránea y la orientación de las discontinuidades respecto a la
excavación. El puntaje total define la clase de roca (I a V), y de ahí se estiman los parámetros de
diseño: cohesión, ángulo de fricción, capacidad portante aproximada, tiempo de autosoporte del túnel y
las recomendaciones de sostenimiento. Esta herramienta implementa el sistema completo de Bieniawski
1989: puntajes por tabla, sumatoria, clase, corrección por orientación y las aplicaciones prácticas —
la misma cadena que el geólogo de campo llena en la libreta y que el diseñador usa para el
sostenimiento y la estabilidad.
El RMR es un sistema de clasificación, no un ensayo: su valor está en la consistencia — el mismo
geólogo, el mismo criterio, la misma libreta — y en el vínculo empírico con el diseño. Los parámetros
derivados (cohesión, φ) son estimaciones para anteproyecto; el diseño final se calibra con el
comportamiento real del túnel o talud y, cuando aplica, con los ensayos de laboratorio.
Los seis parámetros y sus puntajes
- Resistencia de la roca intacta (0–15): de la carga puntual Is(50) o UCS; la tabla de
Bieniawski puntúa desde >250 MPa (15) hasta <1 MPa (0).
- RQD (3–20): el porcentaje de testigo sano >10 cm; 90–100 % → 20 puntos, y así
descendiendo.
- Separación (5–30): discontinuidades >2 m (30) hasta <6 cm (5).
- Condición (0–30): rugosidad, alteración, relleno y abertura — el parámetro más influyente
junto al RQD.
- Agua (0–15): de seco (15) a flujo (0); con presión de poro, use la relación
caudal/presión.
- Orientación (0 a −12): la corrección por la orientación de las discontinuidades respecto
al eje del túnel o al talud — el parámetro que vuelve al RMR dependiente del destino.
Clases y parámetros derivados
| RMR | Clase | Calidad | Cohesión (kPa) | φ (°) |
|---|
| 81–100 | I | Muy buena | > 400 | > 45 |
| 61–80 | II | Buena | 300–400 | 35–45 |
| 41–60 | III | Regular | 200–300 | 25–35 |
| 21–40 | IV | Mala | 100–200 | 15–25 |
| 0–20 | V | Muy mala | < 100 | < 15 |
El RMR en el proyecto
- Túnel: el RMR define el tiempo de autosoporte (de días para clase III a horas para clase
V) y el tipo de sostenimiento recomendado por Bieniawski.
- Talud en roca: el RMR se cruza con la matriz de riesgo del módulo
de taludes y con el monitoreo InSAR: una roca clase IV-V con movimiento
medido es un caso de prioridad alta.
- Cimentación en roca: el RMR correlaciona con la capacidad portante de la roca — la
entrada del cálculo de cimentaciones cuando la fundación
es rocosa.
El RMR como índice y como insumo de diseño
El RMR de Bieniawski suma seis parámetros: resistencia de la roca intacta (del ensayo de
compresión simple o de la carga puntual), RQD, espaciamiento de discontinuidades, condición de
las discontinuidades, condición de agua y orientación (ajuste por la geometría del talud o de la
excavación frente a las juntas). El total define la clase de roca (I, muy buena 81–100; II,
buena 61–80; III, regular 41–60; IV, mala 21–40; V, muy mala < 21) — la clase es el lenguaje que
todos los involucrados usan en obra. Del RMR se derivan además parámetros de diseño: el tiempo de
auto-soporte de la excavación, el módulo de deformación (Em ≈ 2 × RMR − 100 en GPa, en su rango
de validez) y las correlaciones con el índice Q y con el GSI (GSI ≈ RMR89 − 5 cuando la
condición de agua es seca y el ajuste de orientación es cero). Esta herramienta entrega el RMR
por dominio, su clase y las correlaciones, y le pide declarar la versión (el RMR76 y el RMR89
difieren en los ajustes — mezclarlos produce clasificaciones falsas).
El uso que el revisor exige: cada dominio estructural se clasifica por separado y la
clasificación se reporta con el registro fotográfico del frente y el levantamiento de
discontinuidades; un RMR de obra sin el respaldo del levantamiento no se acepta. En fundaciones
rocosas, el RMR de la roca de apoyo se cruza con el cálculo de
capacidad portante del módulo de cimentaciones, y la clase de roca define el factor de
seguridad y la necesidad de limpieza del plano de apoyo.
La clasificación RMR se usa también para el diseño de sostenimiento por su tabla empírica
(pernos, shotcrete y arcos según la clase y la dimensión de la excavación) — la tabla es de
aplicación conservadora en roca de buena calidad y se combina con el análisis numérico en
excavaciones grandes. Registre la clase por dominio y el respaldo fotográfico del frente en el
informe, y actualice la clasificación cuando el frente cambie de litología: un macizo que pasa de
clase II a IV a mitad de un túnel cambia el sostenimiento y el costo, y ese cambio debe quedar
documentado con la estación del cambio.
El RMR alimenta también el diseño de cimentaciones rocosas: la capacidad portante en roca y el
módulo de deformación del estrato de apoyo se estiman a partir de la clase, y el plano de apoyo
se limpia y se verifica según esa clase. Use la herramienta junto con el cálculo de
capacidad del módulo de cimentaciones y declare la clase de roca en el plano de
cimentación.
En macizos con agua, la condición de agua (5.º parámetro del RMR) se evalúa con el flujo real
en el frente y el piezómetro, no con la temporada: un RMR tomado en seca con nivel freático alto
en lluvias subestima la clase y el sostenimiento resultante se queda corto — el mismo macizo se
re-clasifica con el agua de la época de construcción y esa variación se declara en el informe.
Preguntas frecuentes
- ¿RMR 1989 o RMR 1976?
- La versión 1989 modifica los puntajes de condición y agua y el sistema de corrección por
orientación. Declare siempre la versión usada: los parámetros derivados y las recomendaciones
difieren.
- ¿Puedo usar el RMR para el Q de Barton?
- Sí, hay correlaciones empíricas (Q ≈ 10^((RMR−44)/21) y similares), pero son aproximadas:
úselas para comparar, no para trasladar recomendaciones de un sistema a otro sin verificar.
- ¿Qué hago con macizos muy fracturados o rellenos?
- RMR tiende a sobreestimar la calidad en macizos con rellenos blandos; complemente con el
sistema Q o con la caracterización específica del relleno. La clasificación es una herramienta,
no un dogma.
- ¿Y la escala?
- El RMR es sensible a la escala (mismo macizo, túneles de distinto tamaño dan RMR distintos por
la orientación). Aplique el sistema al destino específico y documente la geometría.
Herramientas relacionadas
Sistema Q de Barton ·
GSI y Hoek-Brown ·
Riesgo de Talud · Conversor LOS.
El RMR es una clasificación geomecánica empírica. Los parámetros derivados y las recomendaciones de
sostenimiento son de anteproyecto; el diseño definitivo requiere caracterización específica y firma de
profesional responsable.